为什么你家的猫咪会护食？猫护食在表达什么

猫的前爪用力压住食物，猫严肃地看着你。这一幕许多铲屎官并不陌生。

在保护自己的食物时，猫还会发出声音来提示你。其实猫就是千方百计地想让你明白：不要轻易动猫的食物。

非家养的猫，则会在几米外就发出猫叫声，试图让你不要接近食物。此时猫会非常聪明地让背毛微微竖起，这会让猫看起来体型更大一些。这些野猫还懂得用表情来“唬住”你，让你感受到猫为了保护食物所具备的勇气。

在观察实验中，科学家发现同样的食物，当猫在领地之外的区域获得后，如果此时有其他动物接近，猫会尽可能叼着食物离开。如果食物较大猫无法叼走，猫更倾向于离开躲在一旁观察，而非护食。

但在猫的领地之内，猫会更容易出现护食行为。此时猫会通过声音、气势等方法阻止其他动物接近食物。

一些猫为了不让其他猫“看轻”，会尽可能在护食时表现出有气势的一面。

实际上，猫因为护食而实际发生的“猫的战斗”非常少。对猫而言，护食行为更像是一种由气势、声音、表情等等构成的“猫的风采比拼”。如果某只猫，被其他猫视为“不会护食的猫”，那么每当这只猫进食时，都会有其他猫过来试着叼走一些食物。

家猫的护食行为，是猫在告诉铲屎官：和猫接触也是要有“度”的。这也是猫在家中领地意识的体现。当家猫在进食时，也会形成一个“猫不希望其他动物接近的区域”。

但有时候，原本没有护食行为的家猫，也会出现这种行为。这是猫在和铲屎官进行交流：猫在表达对铲屎官一些行为的不认同，有的家猫在和人生气后也会用这种行为来表达情绪。

有趣的是，有的猫天生便不懂得护食。如果猫自幼在人类家中长大，并且从未看到过其他猫的护食行为，那么这只猫一生都很难出现护食行为。换言之，猫的护食行为本质上是模仿学习的产物。像其他猫那样竖起背毛、发出低猫沉叫声、伸出猫爪、脊椎微微隆起这样的组合行为，不懂护食的猫一生都很难做到。

甚至一些家猫，不会因为进食时被人拿走食盆而产生不愉快。在家养环境下，猫每天食物充足，这种生长环境，导致猫对待食物的心态更加平和。你会发现，有许多纯家养猫并不介意其他人在猫进食时接近猫。有的猫在人的观察下吃饭也毫无压力。

这和猫的天生性格也有关系。就算在野外，有的猫也不会护食。这些猫会直接选择跑走或躲开，对这些猫而言，似乎为食物而和其他动物发生不愉快意义不大。还有的猫，天生性格谨慎，在进食时一定会选择非常隐蔽的环境，导致其他的动物无法接近正在进食中的猫。

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