给狗狗和猫咪刷牙习惯的养成和方法

宠物牙齿的清洁对维持牙齿及口腔健康及“口味清新”是非常重要的。如果一直没作好清洁，让牙菌斑、牙结石日积月累，就会造成牙龈的发炎，发炎时间久了，会开始出现牙龈萎缩、周遭的齿槽骨丧失而形成牙周病，这时狗狗和猫咪的牙齿因渐渐丧失周围的齿槽骨而开始变得不稳，最终掉落。此外，并发的齿根的感染也会形成与鼻腔相通的瘘管或在脸部形成脓肿；严重的牙周病时，口腔的细菌也可能更进一步进入血液循环导致其他器官的感染，因此跟人一样，宠物们最好也能够天天刷牙，以预防牙结石及牙周病，维持口腔健康。

刷牙的习惯最好从幼年时就开始养成，如果已有些年纪才要开始刷牙，最好先带给兽医作一次检查，看是否需要先做一次洗牙并检查是否有牙周病，因为已堆积黏附的牙结石是无法用刷牙的方式清除掉，而牙周病的时候，牙龈的发炎会造成刷牙时疼痛流血，它们会更抗拒刷牙。

在刚开始要帮家中的宝贝们刷牙时，可以先用手指头，轻轻的触碰抚摸它们的门齿及犬齿，这是最容易被接受的地方，之后给予小点心当奖励并大声的称赞它，让它觉得这是一件开心的事。渐渐习惯这个动作之后，手指头就可以开始向后面的臼齿及大臼齿前进。

如果宝贝们都可以接受了，这时在手指头上包上纱布，一样从门齿开始，让宝贝们习惯有纱布的触感，之后轻轻的在牙齿上绕圈圈。等用纱布都没问题了，就可以慢慢换成牙刷开始好好的刷牙！由于牙齿是凹凸不平的，牙刷比纱布更能有效清除牙菌斑并清洁到一些缝隙及凹下去的地方。

刷牙时，牙刷在每颗牙齿及牙龈边缘以绕小圈圈或来回的运动，牙刷与牙齿表面要成45度，让牙刷可以清洁到牙齿与牙龈中间的缝隙。选择牙刷时要挑选刷毛柔软的牙刷，并要适合家中宝贝的牙齿大小。一些小的缝隙处可以用牙间刷来清洁。刷牙的同时可以使用动物专用的牙膏，这些牙膏是可以吃的，不能使用人类的牙膏不一定要使用牙膏，但牙膏会作成它们喜爱的味道，让宝贝们更喜欢刷牙。

另外，也可使用帮助洁牙的处方饲料或给一些洁牙骨，但要避免给太硬的玩具或骨头让狗狗们啃咬，这些有可能造成狗儿们牙齿断裂，如果牙齿断裂暴露出牙髓腔，就会让细菌进入牙髓腔造成感染，这时就需要做根管治疗或只能拔掉这颗牙了。此外，给予狗狗们鸡骨头或是其他人吃的猪骨牛骨，除了可能造成牙齿的问题外，还有可能卡在口腔或食道变成异物，或造成肠胃消化不良及便秘的状况，所以千万不要给狗狗们吃这些，想要让他们保健牙齿、打发时间又能吃得健康的话，就给狗儿们专用的洁牙骨吧！但洁牙骨或处方饲料都不能取代刷牙喔。

狗狗猫猫们当口腔有疼痛不舒服的时候，最常见的症状就是吃东西的习惯改变或什至开始不愿意吃了。如果只有单边的疼痛，它们吃东西时会开始歪着头，只用对侧的牙齿来咀嚼；也会开始对食物的种类挑剔，比较愿意吃小颗的饲料或软的食物，而不愿意吃大颗的饲料或较硬的零食。此外，当口腔疼痛时，流口水也是一个常见的症状，同时也伴随着不好闻的味道。有些宠物们因为口腔的不舒服，会出现用前手抓嘴巴的行为，有些也会因为疼痛的状况，而变得不喜欢被触摸嘴巴，甚至整个头都不愿意让人抚摸。如果发现以上症状，就该带去给兽医师好好检查一下。