老年人与他们的宠物：特殊情感牵绊的形成

老年人的宠物-无论是狗还是猫-都在他们的生活中扮演着重要且意义非凡的角色。宠物不只是他们的同伴、朋友、情绪的推动者，对老人的社交活动及运动也非常重要。宠物需要照护及关爱，但也有能力回报他们主人相同的爱与关怀。狗猫可以为老人家的生活带来深刻的意义。

这里有四个关于宠物给老人家带来欢乐的真实故事。宠物和老人之间不尽尽是室友关系，他们更是忠诚的朋友。

Rose的女儿在2004年过世时，留下了她的猫咪Fluffy。因为没有其他人可以照顾Fluffy，所以Rose在她七十出头时，张开双手欢迎她女儿的猫来到她家。

Rose说：“我很欣慰能有我女儿的猫。”虽然过去的12年里，她本来没有饲养Fluffy的打算，但在86岁时，她对于人生能有这样的机会觉得很感激。

为什么宠物和老人能成为完美的伙伴，最大的原因之一就是他们能提供彼此的陪伴。Rose谈到她的两只猫：“如果没有他们，我会多孤单啊。”而且Fluffy一整天都待在Rose身边。“不管我走到哪里，她都跟着我。我必须小心我的每一步！我们俩应该都有九条命了！”

随着Fluffy年岁渐长，开始出现一些需要Rose协助的健康问题。“Fluffy必须把大部份的牙拔掉，不过她还是像马一样的大口吃东西！”

“我不知道如果没有了他们我该怎么办！我有两只猫，另一只叫做Blacky。他们促使我保持动力。我照顾他们，但其实他们也在照顾着我。”

宠物也能成为老年人保持活动和健康的动力。80岁的Art仍然在工作，并定期的溜他的狗Duncan。“我走路时必须拄着拐杖。Duncan非常贴心，当我们俩外出时，他不会拉着我让我跌倒。”事实上，有时Art甚至带着Duncan去工作。“办公室的每一个人都爱他。”工作地点也不是Art和Duncan唯一会去的地方。“附近的许多餐厅都会让我带着狗狗去用餐。Duncan已经变成这附近的名犬了。”

Duncan是一只自癌症痊愈的狗狗，曾经接受过化疗和手术。Art说：“考虑到Duncan所经历的，以13岁的狗他表现得很好。”“他经历了手术和化疗，让我理解治疗的艰辛和痛苦。我也有家人因癌症过世，不过我并没有像陪在Duncan身边一样，时时刻刻待在他们的身边。所以我现在更了解癌症的治疗、疼痛及过程的艰辛。”

现在不只Duncan保持Art的活力，Art也在Duncan接受癌症治疗时，全程的陪伴照护他。

Kathy在一年半前第一次遇见奥莉。她在拜访朋友时，参加了洛杉矶一个名为Catoberfest的庆典。Kathy和她的朋友都是猫咪爱好者，她们小心的避开了庆典里的猫咪认养区，不过Ollie那时并不在认养区里。Ollie在另一个地方，那里有个标示说，需要募款来救援那些可能永远没有机会被收养的动物。

这只快乐的小猫有着非常艰苦的过去。他出生不久后，马上就失去了大部份的右后腿。本来差点要死在垃圾桶里，但由于他的哭喊惊动了一个路人，而将他带到一个当地的救援组织。Ollie面临许多挑战：断腿的骨头从残肢从穿出，需要昂贵的手术去移除臀部以下的右后腿。同时还有严重的脐疝气，也需要接受外科手术。除此之外，他是一只黑猫，一般而言，黑猫是在收容所中最难被认养的。但是Kathy的心却往Ollie走去。

Kathy说：“我把他的照片跟故事用手机传给我丈夫。回到亚利桑那州的家后，我们决定要让这只”不可能被认养”的小猫成为我们的家庭成员。感谢老天，他是我遇过最甜美、亲人的小猫。尽管Ollie有个凄渗的过去，但他还是充满爱和欢乐。他会跑、会跳、追逐雷射光线、也用同样的热情追逐家中另一只猫咪—甜豌豆。即使从另一个大手术中恢复时，他仍然活泼开朗。Ollie不打算让那只断腿减慢他的人生脚步。

Kathy说：“这教会了我们重要的一课，当我丈夫和我逐渐变老，面临到一些身体的限制时，Ollie鼓励我们仍旧要充实旳活着。让我们生命中的每一天都充满感恩和快乐！”

Paul和和Rose的故事很类似，老年人的宠物有时是自另一个家庭成员中来的。Texedo，小名Tux，原本是Barb和Paul孙子Jerry的狗。事实上，Tux是个现实生活中的英雄。他的主人在晚上散步时倒下，Tux惊动了邻近的人救了主人一命。

“Jerry在一座桥上昏倒，他没有注意到那里甚至没有护栏。他昏倒了好一阵子，而且伤得很严重。那是一条偏僻的小路，没有多少车会经过。Tux跟在他后面并且试图救他。Tux跑回去大路上，站在路中间朝着经靠近的车子大叫。当司机下车意图捉住他时，Tux跑回去我们孙子倒下的地方，帮他的主人寻求救援。”在那场意外后，Jerry在Barb和Paul家休养，Tux当然陪在他的身边。当Jerry恢复健康可以照顾自己后，他决定让Tux留给Barb和Paul照顾。

Barb说：“Tux改变我们的生命。我们俩都已经八十几岁，也退休了。但我们还是非常活跃。这只狗对我们意义非凡。我们把点心放在手上要喂他时，他会很小心翼翼轻柔的咬走。他对我丈夫特别的忠心。Paul最近病了，而且在医院住了几天。Paul不在时，Tux几乎不吃东西。他一整天都坐在椅子上，一直看着前门。”

从这些故事中可以看出，宠物和老年人是完美的伙伴。宠物不尽尽能提醒宠物家长愐怀那些曾爱过的故人，也让年长的宠物家长保持活力。甚至让他们成为城镇里的风云人物。而宠物需要的只有照顾和关爱。不过最终，最令人感动的是老人和他们宠物之间的充满爱关系，及以他们继续照亮彼此每一日的生活。